在實(shí)踐中，通常用接觸角來(lái)度量固體表面的潤濕性強弱（固體表

面的親水或疏水程度）。當氣泡在固體表面附著(zhù)（或水滴附著(zhù)于固體表面）時(shí)，一般認為其接觸處是三相接觸，并將這條接觸線(xiàn)稱(chēng)為“三相潤濕周邊”。在接觸過(guò)程中，潤濕周邊是可以移動(dòng)的，或者變大，或者縮小。當變化停止時(shí)，表明該周邊三相界面的自由能（以界面張力表示）已達到平衡，在此條件下，在潤濕周邊上任意一點(diǎn)處，液-氣界面的切線(xiàn)與固—液界面切線(xiàn)之間的夾角稱(chēng)為平衡接觸角，簡(jiǎn)稱(chēng)接觸角

固體表面的潤濕性主要由界面層原子或原子團的性質(zhì)決定，因此，對于固體而言，其潤濕性將隨固-液兩相組成與性質(zhì)不同而有很大變化，而對于施加表面改性劑之后的固體，其潤濕性將與固體基材性質(zhì)無(wú)關(guān)，主要取決于改性劑和液相的性質(zhì)  。

巖石流體中的潤濕情況受界面張力影響。改變巖石或者其中流體的類(lèi)型將改變界面張力，因此也改變了系統的潤濕性。添加化學(xué)藥劑，例如表面活性劑、聚合物、防腐劑、除垢劑等，也會(huì )改變其潤濕性。