3D打印思想起源于19世紀末的美國，并在20世紀80年代得以發(fā)展和推廣。3D打印是科技融合體模型中的高"維度"的體現之一。

　　19世紀末，美國研究出了的照相雕塑和地貌成形技術(shù)，隨后產(chǎn)生了打印技術(shù)的3D打印核心制造思想。

　　20世紀80年代以前，三維打印機數量很少，大多集中在"科學(xué)怪人"和電子產(chǎn)品愛(ài)好者手中。主要用來(lái)打印像珠寶、玩具、工具、廚房用品之類(lèi)的東西。甚至有汽車(chē)專(zhuān)家打印出了汽車(chē)零部件，然后根據塑料模型去訂制真正市面上買(mǎi)到的零部件。

　　1979年，美國科學(xué)家RF Housholder獲得類(lèi)似"快速成型"技術(shù)的，但沒(méi)有被商業(yè)化。

　　20世紀80年代已有雛形，其學(xué)名為"快速成型"。20世紀80年代中期，SLS被在美國得克薩斯州大學(xué)*分校的卡爾Deckard博士開(kāi)發(fā)出來(lái)并獲得，項目由DARPA贊助的。

　　到20世紀80年代后期，美國科學(xué)家發(fā)明了一種可打印出三維效果的打印機，并已將其成功推向市場(chǎng)，3D打印技術(shù)發(fā)展成熟并被廣泛應用。普通打印機能打印一些報告等平面紙張資料。而這種發(fā)明的打印機，它不僅使立體物品的造價(jià)降低，且激發(fā)了人們的想象力。未來(lái)3D打印機的應用將會(huì )更加廣泛。

　　1995年，麻省理工創(chuàng )造了"三維打印"一詞，當時(shí)的畢業(yè)生Jim Bredt和Tim Anderson修改了噴墨打印機方案，變?yōu)榘鸭s束溶劑擠壓到粉末狀的解決方案，而不是把墨水擠壓在紙張上的方案。

　　2003年以來(lái)三維打印機的銷(xiāo)售逐漸擴大，價(jià)格也開(kāi)始下降。